고혈압 증상 잘 알고 대처하기

고혈압 증상을 정확히 아는 것이 조기 예방의 핵심입니다. 놓치기 쉬운 고혈압 초기증상부터 응급 상황까지 하나씩 짚어드립니다. 지금 확인해 보세요.

 

 

고혈압, 느껴지지 않는 위험

고혈압은 대표적인 ‘침묵의 살인자’로 불립니다. 증상이 뚜렷하지 않아 조기 발견이 어렵고, 상당한 기간 동안 방치되면 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 실제로 국내 성인 인구 3명 중 1명 이상이 고혈압을 앓고 있음에도 불구하고, 본인이 고혈압인지조차 모르는 경우가 많습니다.

그렇다면 고혈압 증상은 전혀 없는 걸까요? 아닙니다. 고혈압 초기증상은 미세하지만 분명 존재하며, 이를 인지하는 것이 조기 치료와 예방의 관건입니다. 오늘은 우리가 놓치기 쉬운 고혈압의 주요 증상과 몸에서 보내는 경고 신호들을 자세히 살펴보겠습니다.

 

1. 고혈압의 정의와 기준

고혈압은 심장이 혈액을 전신으로 내보낼 때 혈관에 가해지는 압력이 비정상적으로 높은 상태를 말합니다. 혈압은 수축기 혈압(최고 혈압)과 이완기 혈압(최저 혈압)으로 나뉘며, 다음 기준에 따라 고혈압으로 분류됩니다.

• 정상 혈압: 수축기 < 120mmHg, 이완기 < 80mmHg
• 고혈압 전단계: 수축기 120~139mmHg, 이완기 80~89mmHg
• 고혈압 1기: 수축기 140~159mmHg 또는 이완기 90~99mmHg
• 고혈압 2기: 수축기 ≥160mmHg 또는 이완기 ≥100mmHg

한 번의 측정만으로 고혈압을 진단하지는 않으며, 최소 2~3회 이상 안정된 상태에서 측정한 결과가 기준 이상일 때 진단합니다.

 

2. 고혈압 초기증상, 이렇게 나타난다

대부분의 고혈압 환자는 증상을 자각하지 못한 채 오랜 시간 생활합니다. 그러나 다음과 같은 고혈압 초기증상은 주의 깊게 관찰해야 합니다.

• 두통: 특히 아침에 뒷머리가 지끈거리는 통증이 자주 발생
• 어지러움: 고개를 돌릴 때 혹은 일어날 때 중심이 흔들리는 느낌
• 가슴 두근거림: 별다른 이유 없이 심장이 빠르게 뛰는 느낌
• 피로감과 무기력: 충분한 수면 후에도 피곤함이 지속됨
• 시야 흐림: 눈앞이 일시적으로 흐려지거나 초점이 맞지 않음

이러한 증상은 단독으로는 고혈압을 의미하지 않을 수 있지만, 반복된다면 혈압 측정이 꼭 필요합니다. 특히 가족력이 있는 경우 더 빠른 체크가 필요합니다.

 

3. 혈압 급상승 시 나타나는 위험 증상

혈압이 갑자기 매우 높아지는 경우, 생명을 위협하는 고혈압 위기(hypertensive crisis)가 발생할 수 있습니다. 다음은 즉시 병원을 찾아야 하는 응급 고혈압 증상입니다.

• 심한 가슴 통증
• 호흡 곤란
• 심한 두통과 시야 이상
• 사지 마비 또는 언어 장애
• 의식 혼미

이러한 증상은 뇌졸중, 심근경색, 대동맥 박리 등으로 이어질 수 있으며, 1분 1초가 중요합니다. 180/120mmHg 이상이 측정되면 즉시 병원을 방문해야 합니다.

 

4. 고혈압이 유발하는 주요 합병증

고혈압은 단독 질환보다 합병증 유발 질환이라는 점에서 더 위험합니다. 관리되지 않은 고혈압은 다음과 같은 질환을 초래합니다.

• 뇌졸중 (중풍): 혈관이 막히거나 터지는 현상
• 심부전: 심장의 펌프 기능 저하
• 심근경색: 심장 혈관이 막히는 질환
• 신부전: 신장 기능 저하로 투석 필요
• 망막병증: 시력 저하 및 실명 가능성

고혈압은 ‘지금 괜찮다고 해서 안전한 병’이 아닙니다. 수년간 증상이 없다가 갑자기 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.

 

5. 고혈압 자가 진단 체크리스트

아래 항목 중 3개 이상 해당한다면 가까운 병원이나 보건소에서 혈압을 체크해 보는 것이 좋습니다.

• 아침에 자주 두통이 있다
• 운동을 하지 않는데도 심장이 두근거린다
• 평소보다 쉽게 피곤해진다
• 최근 체중이 급격히 증가했다
• 짠 음식을 자주 먹는다
• 부모 중 고혈압 환자가 있다
• 자주 어지럽거나 시야가 흐려진다

이러한 증상은 단순 피로와 스트레스로 오인되기 쉽습니다. 그러나 반복된다면 이는 몸이 보내는 경고 신호입니다.

 

6. 고혈압 증상 완화를 위한 생활습관

약물 치료도 중요하지만, 다음과 같은 습관은 고혈압 증상 완화에 직접적인 영향을 미칩니다.

• 소금 줄이기: 하루 나트륨 섭취량 2,000mg 이하로
• 규칙적인 유산소 운동: 주 3~4회, 30분 이상 걷기
• 스트레스 관리: 명상, 호흡 운동 활용
• 금연·절주: 흡연은 혈압 급상승의 직접적 원인
• 식단 개선: 고혈압에 좋은 음식 위주로 섭취

가장 중요한 것은 꾸준함입니다. 오늘 조금 더 걷고, 오늘 한 끼를 더 가볍게 먹는 실천이 모여 건강을 지켜줍니다.

 

마무리

고혈압은 오랜 시간 침묵하지만, 결국 큰 병을 부릅니다. 고혈압 증상을 조기에 파악하고, 생활 속에서 실천하는 예방 습관만이 이 위험한 질환을 막을 수 있는 방법입니다.

오늘 소개한 증상과 체크리스트를 통해 자신의 건강 상태를 점검해 보시고, 필요하다면 즉시 전문가의 도움을 받으세요.